Что сейчас вообще становится культовым ?

внесу свой дежурный коммент.

Раньше были какие-то герои, как и в реальной жизни, так и в интернете. Щас героев нет.

ну как это.
А Путин, Илон Маск, Моргенштерн, какой-нибудь Билл Гейтс. Чем не герои. Почти как звёзды в небе.

А что сейчас?
как давно в мире, что-то становилось культовым?

может, оно тогда казалось так, что мир уже ясен. Казалось, что вот оно так, а дальше будет только усиливаться в этом направлении.
А ныне может выясниться, что это только была лишь очередная волна в истории человеческого общества. Эдакий сплав из технологий своего времени, человеческой культуры и достатка, привёл к такому. Так могли тогда работать социальные лифты. Не хуже, чем сейчас тик-ток, а чуть ранее — ютуб.
Сейчас идёт такая же волна, только состав другой.
Сейчас можно оценить когда там у той волны был пик, когда она набирала силу, когда спадала. С этой же такое узнать — только с перспективы уже другого времени можно будет. Такая идея, короче.

Что стало культовым?
— Повсеместное внедрение ИИ/нейронных сетей в жизнь, производство и науку.
— Безнал тотального уровня. В возможностью принудительного контроля доходов и расходов человека.
— Перевод всего в облака. Повсеместная доступность выхода в Интернет.
— Дополненная реальность.
— Доставка из любого места чего угодно за дешевизну. Включая и такси.
вещи, которые, думаю, будут задавать уклад в будущем.
А ведь кто-то над этим работает, придумывает, развивает.

Вот и мне интересно, делали ли все те люди «которых я могу вспомнить настальгией» проекты с школьных обедов или будучи вообще безработными, как и полагалось «типичному создателю в интернете», или это только так казалось со стороны, а на самом деле скрывалось нечто большее.

если рассмотреть дело более общо, думаю, что идеи задумывались единицами, коллективами и Васи и Пети. Стартапы. Ведь для того, чтобы сгенерировать классную концепцию нужны не деньги, а смекалка, образование и набор случайных факторов.
А вот далее, инвесторы или просто гигант в этом же предметном секторе тебя выкупает, делая твой коллектив частью себя, со своим именем.
К примеру, вот была известная компания Sun Microsystems. Как-то в студенчестве сильно увлекался ей, типа столько ништяков же выпустила.

А потом как-то нашёл сведения, что она просто поглощала успешные стартапы и таким путём стала мощнейшей компанией того времени.

Вот список её поглощений —
1987: Trancept Systems, a high-performance graphics hardware company[26]
1987: Sitka Corp, networking systems linking the Macintosh with IBM PCs[27]
1987: Centram Systems West, maker of networking software for PCs, Macs and Sun systems
1988: Folio, Inc., developer of intelligent font scaling technology and the F3 font format[28]
1991: Interactive Systems Corporation's Intel/Unix OS division, from Eastman Kodak Company
1992: Praxsys Technologies, Inc., developers of the Windows emulation technology that eventually became Wabi[29]
1994: Thinking Machines Corporation hardware division
1996: Lighthouse Design, Ltd.[30]
1996: Cray Business Systems Division, from Silicon Graphics[31]
1996: Integrated Micro Products, specializing in fault tolerant servers
1996: Thinking Machines Corporation software division
February 1997: LongView Technologies, LLC[32]
August 1997: Diba, technology supplier for the Information Appliance industry[33]
September 1997: Chorus Systems, creators of ChorusOS[34]
November 1997: Encore Computer Corporation's storage business[35]
1998: RedCape Software
1998: i-Planet, a small software company that produced the «Pony Espresso» mobile email client—its name (sans hyphen) for the Sun-Netscape software alliance
June 1998: Dakota Scientific Software, Inc.—development tools for high-performance computing[36]
July 1998: NetDynamics[37]—developers of the NetDynamics Application Server[38]
October 1998: Beduin,[39] small software company that produced the «Impact» small-footprint Java-based Web browser for mobile devices.
1999: Star Division, German software company and with it StarOffice, which was later released as open source under the name OpenOffice.org
1999: MAXSTRAT Corporation, a company in Milpitas, California selling Fibre Channel storage servers.
October 1999: Forté Software, an enterprise software company specializing in integration solutions and developer of the Forte 4GL[40]
1999: TeamWare
1999: NetBeans, produced a modular IDE written in Java, based on a student project at Charles University in Prague
March 2000: Innosoft International, Inc. a software company specializing in highly scalable MTAs (PMDF) and Directory Services.
July 2000: Gridware, a software company whose products managed the distribution of computing jobs across multiple computers[41]
September 2000: Cobalt Networks, an Internet appliance manufacturer for $2 billion[42]
December 2000: HighGround, with a suite of Web-based management solutions[43]
2001: LSC, Inc., an Eagan, Minnesota company that developed Storage and Archive Management File System (SAM-FS) and Quick File System QFS file systems for backup and archive
March 2001: InfraSearch, a peer-to-peer search company based in Burlingame.[44]
March 2002: Clustra Systems[45]
June 2002: Afara Websystems, developed SPARC processor-based technology[46]
September 2002: Pirus Networks, intelligent storage services[47]
November 2002: Terraspring, infrastructure automation software[48]
June 2003: Pixo, added to the Sun Content Delivery Server[49]
August 2003: CenterRun, Inc.[50]
December 2003: Waveset Technologies, identity management[51]
January 2004 Nauticus Networks[52]
February 2004: Kealia, founded by original Sun founder Andy Bechtolsheim, developed AMD-based 64-bit servers[53]
January 2005: SevenSpace, a multi-platform managed services provider[54]
May 2005: Tarantella, Inc. (formerly known as Santa Cruz Operation (SCO)), for $25 million[55]
June 2005: SeeBeyond, a Service-Oriented Architecture (SOA) software company for $387m[56]
June 2005: Procom Technology, Inc.'s NAS IP Assets[50]
August 2005: StorageTek, data storage technology company for $4.1 billion[57]
February 2006: Aduva, software for Solaris and Linux patch management[58]
October 2006: Neogent[59]
April 2007: SavaJe, the SavaJe OS, a Java OS for mobile phones
September 2007: Cluster File Systems, Inc.[60]
November 2007: Vaau, Enterprise Role Management and identity compliance solutions[61]
February 2008: MySQL AB, the company offering the open source database MySQL for $1 billion.[62]
February 2008: Innotek GmbH, developer of the VirtualBox virtualization product[63][64]
April 2008: Montalvo Systems, x86 microprocessor startup acquired before first silicon
January 2009: Q-layer, a software company with cloud computing solutions[65]

Не слабо.
Ныне нет уже никакого «сана», есть Оракл. (и какой-нибудь современный уже студент вполне может восхититься, типа сколько же ништяков выпустила).
К тому, что Оракл (Интел, ИБМ и т.д., Яндекс, Гугл, Маил) знают все, а тех кого поглотили — нет. Хотя их продуктами и двигаются к успеху. Имён же конкретных инженеров, которых покупали вместе с их стартапами мало кто узнает, но они были теми энтузиастами, экономившими на завтраках.
Вполне себе.

Герои — те, кто в первую очередь себя рекламирует. Типа Илона. Реальных изобретателей концепта «Теслы» (2 мужика) я и фамилии сейчас вспомнить не могу. Но они придумали, а знает — Маска.
Так что герои «из общества простых граждан» получаются не самые приглядные. Наглые и тщеславные. Т.к. таким в первую очередь и хочется показать себя. Типа Хованского какого-нибудь.